江德财看着一屋子的人，只有江山在那里说话。江常安一家来了之后，即没有对江山考上秀才，有什么表示。也没有恭喜梅子这个准新娘。他终于颓然地放下筷子，表示自己已经吃好了。
张氏见江德财吃完了，就喊宁氏收桌子。宁氏答应了一声，就要动手，却被桔子拉住了。桔子也不说话，就笑嘻嘻地看着江德财。张氏等了半天，也没看见宁氏动弹，就怒道：“宁氏，你这是家里有几个钱，就不把公公婆婆放在眼里了。大过年的不回来做饭，也就算了，连碗都不洗。你别以为我就拿你没办法了？你一个做人媳妇的人，敢不听婆婆的话，我们把里长村老们都叫来，凭凭理。”
宁氏不想因为这点小事，闹得大家都过不好年。她就拉开桔子的手说：“娘，我没说我不洗碗。”桔子又重新抓住她，对江德财说：“爷，你说过，我们回来只是来吃饭的，不用干活。”桔子知道，就算宁氏去洗碗了，张氏也不会说出什么好话来。张氏占了上风之后，没准会做出什么过份的事情。
江德财对张氏喝道：“常安家已经分出去了。他们家一年也就在家里，吃这么一顿饭。没有宁氏，家里的碗就没人洗了？大过年的，你又作什么妖。”他又对江常安说：“常安，你娘就是这个脾气。见不得别人闲着，你别生她的气。”
桔子心里暗道：“一家人都闲着。也没见张氏说什么。张氏只是见不得宁氏闲着罢了。”她见江常安有些尴尬地说：“我自己的娘，我知道的。我不会怪她的。”桔子赶紧对江常安说：“爹，吃完饭。我们就回去吧。家里还有一堆人呢。我们不回去，他们也不敢休息的。”
江常安立刻就对江德财说：“爹，现在不早了。我们就回去了。”江德财想要挽留，张了张嘴。却不知道说什么好。桔子又说：“爷，过了年。家里的土豆种就该卖了。这次的土豆种出来，朝庭都按种粮收购。给的价格很高。爷要是有兴趣种的话。我给爷留四百斤土豆做种，能种两亩地。”
江常顺忙说：“二弟。我们现在有十亩地。能拿出一半来种土豆。你得给我们留一千斤种。”桔子笑嘻嘻地说：“大伯，土豆除了去年被朝庭运走的，只剩下不到一万斤了。吴大人早就发话了，除了我们自己家留下二十亩地的种子。剩下的每户人家最多能种两亩地。我给爷留四百斤种子，已经是最多的了。”
江常顺讨好地向桔子笑了笑说：“好侄女，那就在你家的二十亩地里，再给大伯匀两亩出来呗。”桔子冷笑地看着江常顺，直到他的笑容再也维持不下去了。才说
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