刘国能脸一红，老老实实地道：“这个不骗兄弟，哥哥现在只是在卢总督帐下听用，还没有官职。原来的部下都拉到后方整训去了，朝廷的意思是，想解甲归田的可以回乡，想当官军还得选拔，不是谁都能当的，而且要按照朝廷编制，也不是归我节制。”
“”李万庆冷笑道，“不是兄弟说你，刘大哥，你想得也太简单了！本来你虽然吃了败仗，底下好歹还有万八千人。现在可好，成了光杆将军啦。时下卢象升还用得着你，所以让你在帐下听用，却连个官职都不给。鸟尽弓藏兔死狗烹你不知道？等到朝廷把咱们这帮人全消灭了，到时候怎么对待你，可就说不准了！别说别的，当年洪承畴在陕西诱降，杀了咱们多少好兄弟，刘大哥你怎么还能上这个当呢！”
“可当时咱们商议时局，你不是也想降么”
“降是降，不是这种降法。”李万庆道，“首先人马不能收编，收编了咱们就没猴子牵啦。第二朝廷要封给官职防地，按时拨付粮饷，咱们为朝廷守土一方，自可相安无事。第三不听调不听宣”
“万庆兄弟，话不是这么说的。”刘国能苦笑着打断他道，“像你说的这样，那不是投降，那是朝廷把你当祖宗供起来啦。退一万步说，若是在天启年间，咱们提这些要求，朝廷还有可能答应，因为那时候官军拿咱们没办法。可是现在不用哥哥说，你自己心里也有数：咱们可是官军的对？两次砀山大战，咱们这边能征善战的弟兄成千上万地死，若不是圣上恩旨不得杀降，死人多一倍都不止；可卢总督那边，统共死伤也就百十来人，这仗还怎么打！你再提这么多要求，惹怒了朝廷，连降的会都不给你啦”
一番话把李万庆说得低下头来，嗓门也小了很多：“可是降了也没有好果子吃啊”
“怎见得没有？”刘国能笑道，“你是什么？”
说着便从怀中掏出一物，递给李万庆。李万庆接过来一是一张普通的纸而已。但上面的内容却让他吃了一惊，原来竟是大明皇帝朱由检特赦刘国能以下归顺万余众的免死诏书，下面还用着殷红的“皇帝之宝”大印！
“这这是圣旨？”李万庆疑惑地道，“圣旨不都是金箔或是丝绢制成的么，怎么就这么一张纸？不会是假的吧？”
“这你就不知道了，飞鸽传书过来的圣旨就这样！”刘国能笑着收回圣旨道，“哥哥的身家性命都在这道圣旨上，可得收好了。你怕卢总督言而无信，这可是圣旨，万岁爷总不能说了不算吧。刚才你问哥哥为什么没有官职，这圣旨上不是写着么：免死并非免罪，然其可戴罪立功，平乱后视情录用。做人得将心比心想一想：咱们十三家把万岁爷的祖坟都给刨了，虽说不是咱们俩干的吧，但都挂着个贼名，免死已经是莫大的恩典啦！”
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“那会不会先免死，以后再寻个借口对付咱们？”李万庆仍疑虑道，“而且咱们都是泥腿子，即使以后当了官，能斗过朝廷里那帮人？《水浒》里宋江的下场，咱们又不是不知道”
“放心吧，你郝永忠！当年他可是差点攻破秦王庄，罪过不比咱们小，可是几年下来，现在已经做到正一品总兵官三千营主将，挂着骠骑将军印。像李定国李来亨这些人，哪个不是泥腿子，岁数还比咱们小得多，现在也都成事了。这说明万岁爷用人不拘一格，再说还有鞑子这些外患，朝廷到处都在用兵，只要咱们是真心归顺，实心实意为朝廷效力，万岁爷肯定不会亏待咱们的！”
在刘国能苦口婆心的劝说下，李万庆有些动心了，可还是双眉紧锁道：“可是兄弟我和哥哥你还不一样，我是正在围攻官军，刚才还差点没射死他们的主将，把他得罪苦了，人家能让我投降？再说我的老婆孩子还在官军里，别说投降了，哪怕就是我放官军走，他们脱离险境以后，说不定就会下毒！”
刘国能忙说皇帝有旨，严禁杀害并非作战人员的妇孺。但有了刚才的事情，李万庆说什么也不肯相信。最后他提出来，要投降也可，但官军必须把他的妻小先放出来。如果官军连这点诚意也没有，那就一切免谈。
刘国能见劝不动李万庆，急得满头大汗，声调立时提高了八度：“万庆兄弟，你怎么还抱着侥幸心理，想和官军讨价还价啊！到现在哥哥也没必要瞒你了，你以为你藏在女山湖就安全啦？你就没想想，哥哥是怎么找到这里来的？实话告诉你吧，官军的侦察兵昨天就发现你了，因为你在十三家里实力最弱，卢总督已经派平南将军李定国率领三千骑兵做先锋，后面他亲自督阵，前来剿灭你啦！是我跟卢总督说你早有归顺之意，卢总督这才让我来劝你。你若还犹豫不决，可就没会啦！”
李万庆猛吃一惊，他相信刘国能不会骗他，心中更加黯然。然而半晌后他还是坚持道
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