宁石头走了以后，宁广溪少了一个帮手，立刻紧张起来。桔子就把小东子从煤场调子回来，让他帮着宁广溪。小东子人虽然机灵，对挖煤探矿却没有什么天份。他挖煤虽然不偷懒，但怎么寻找矿脉却学得很慢，是五个学徒里学得最慢的。桔子也看中他人聪明，又重情义。把他调回来，一方面他可以一家团聚，另一方面也希望他，能成为宁广应的得力助手。
现在，桔子家在沿山村的事情，基本上都是宁广应处理的，包括养猪场、养鸡场、荷塘和新开的荒地。宁广应一个人实在忙不过来。江常安的珍味馆终于开了第一家分店，是开在平安县城里的。掌柜的是张志文介绍的。江常安让周大力带着两个徒弟去当了主厨，也算是对新掌柜有人制约。长宁镇的珍味馆留下的厨师，是灾民中的一个将近六十岁的孤老。
他原本就是一个厨艺很好的厨师，因为在老家时，无意中得罪了人，却被人诬陷，所做的菜吃死了人。后来，虽然罪名洗清了，却没人雇用他了。一场官司，把他全家都掏空了。他空有一身手艺，却养不活全家老小。又赶上了这样百年不遇的大灾，一路走来，儿子孙子没熬过去，一场大病，都死了。儿媳自买自身，得了身价，才葬了丈夫儿子。他却孤身一人来到了沿山村。
他虽然没有和桔子签身契，却和桔子签了二十年的用功契约和保密条款。桔子答应他，会给他养老送终，他就死心踏地的在珍味馆里干活了。他的手艺极好，又学了桔子那些特色菜，很快就能顶下周大力的活了。江常安这才有人手。在平安县开了第二家珍味馆。
桔子家的生意虽然扩张了，但都有了专人负责，桔子反而没有那么忙碌了。她对古代的军队训练有些好奇心。有时也会看穆佑轩训练他的亲卫队。穆佑轩的训练场就建在，离沿山村不远的山里。古代军营是忌悔女人出入的。穆佑轩虽然不太在意，这些规矩，却也不会去破坏它。
但是桔子也不一定要去训练场或者军营。她只是在去山上寻找，做花露水的花的品种的时候，远远地看一下，新兵的训练就满足了。这些被穆佑轩挑到沿山村军营的人，虽然人不多，只有百来个人。穆佑轩却是花了不少心思的。每个人还都配了马匹。以后。如果遇到了战事，这些人就是最后他的保障了。
桔子隔三差五地到山上却看新兵训练。一开始，她还带着些现代人的傲气。她觉得这古代的练兵方法，说不定还赶不上她大学里的几天军训。但她很快就发现了自己实在是低估了古人。冷兵器时代的正规军队的训练，远比她想象的刻苦
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